갑상선 호르몬 생성에 필수적인 요오드는 김과 미역 같은 해조류에 많지만 과다 섭취 시 오히려 해가 될 수 있어요

안녕하세요, 여러분! 혹시 오늘 아침 식탁에 김치와 함께 맛있는 김이 올라왔나요? 아니면 점심에는 속이 확 풀리는 시원한 미역국을 드셨는지 궁금해요. 우리 식탁에 정말 자주 오르는 이 귀여운 해조류들이 알고 보면 우리 몸에 꼭 필요한 요오드를 듬뿍 담고 있다는 사실, 혹시 알고 계셨어요?

우리 몸의 신진대사를 쌩쌩하게 유지하도록 돕는 중요한 역할을 하는 갑상선 호르몬. 이 호르몬이 제 역할을 하려면 요오드라는 녀석이 반드시 필요한데요, 마치 우리 몸을 움직이게 하는 배터리처럼 말이에요. 그런데 이 요오드가 자연에서 쉽게 얻기 힘든 특별한 영양소 중 하나래요. 안타깝게도 우리나라는 요오드가 풍부한 땅이 아니어서, 식단을 통해 꼼꼼하게 챙겨 먹는 것이 일반적이랍니다. 특히 요오드의 보고라고 불리는 것이 바로 김, 미역, 다시마 같은 싱싱한 해조류예요! 어쩐지 제가 좋아하는 해산물 요리에 이 친구들이 자주 등장하더라니, 다 이유가 있었던 거죠. ^^

해조류, 요오드의 끝판왕이 맞나요?

딩동댕! 맞아요. 김 한 장에는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 많은 요오드가 들어있어요. 성인 하루 권장 섭취량의 절반 이상을 훌쩍 넘길 정도라니, 정말 대단하지 않나요? 미역이나 다시마 같은 친구들은 말할 것도 없고요. 그래서 예로부터 산후조리할 때 미역국을 자주 먹었던 우리 선조들의 지혜가 새삼 놀랍게 느껴져요. 갑상선 기능이 떨어지기 쉬운 시기에 꼭 필요한 영양소를 꽉 채워주셨던 거죠. 실제로 세계보건기구(WHO)에서도 요오드 결핍 예방을 위해 해조류 섭취를 적극 권장하고 있답니다. 톡 쏘는 맛의 와사비와 함께 먹는 초밥의 김, 쫄깃한 식감의 미역 무침까지! 떠올리기만 해도 군침이 싹 도네요.

이렇게나 좋은 요오드! 그렇다면 당연히 많이 먹을수록 더 좋지 않을까? 하는 생각이 자연스럽게 들 수도 있겠죠. 저도 처음엔 그렇게 생각했어요. 하지만 우리 몸은 늘 ‘적절한 균형’을 원하거든요. 아무리 좋은 것이라도 과하면 오히려 독이 될 수 있다는 말, 정말 많이 들어보셨잖아요?

과유불급! 요오드, 너무 많이 먹으면 어떤 일이 생길까요?

네, 맞아요. 요오드도 예외는 아니랍니다. 너무 많이 섭취하게 되면 오히려 갑상선 기능에 브레이크가 걸리거나, 반대로 너무 과하게 활동하게 만들 수도 있어요. 마치 자동차 액셀을 너무 세게 밟으면 엔진에 무리가 가는 것처럼요. 특히 이미 갑상선 질환을 앓고 계신 분들은 요오드 섭취량에 더욱더 신경 써야 해요. 갑자기 많은 양의 요오드가 몸에 들어오면, 건강했던 갑상선도 민감하게 반응할 수 있거든요.

전문가들은 성인 하루 권장 섭취량을 150마이크로그램(mcg) 정도로 보고 있어요. 물론 임산부나 수유부의 경우 조금 더 많은 양이 필요하지만요. 물론 김이나 미역을 적당히 먹는 것으로는 하루 권장량을 훨씬 넘어서는 경우가 거의 없어요. 하지만 요오드 함량이 높은 건강기능식품을 드시거나, 해조류를 지나치게 많이, 매일 꼬박꼬박 섭취하시는 경우에는 주의가 필요하답니다. 맛있는 음식을 너무 많이 먹으면 배탈이 나는 것처럼요!

우리 몸에 딱 맞는 요오드 섭취 비법은?

그렇다면 어떻게 해야 할까요? 가장 현명한 방법은 바로 ‘균형’을 잘 맞추는 거예요.

“매일 밥상에 오르는 해조류, 가끔씩 특별한 별미처럼 즐겨주세요. 그리고 혹시라도 갑상선 관련 질환이 있다면, 반드시 전문가와 상담 후 섭취량을 조절하는 것이 정말 중요해요.”

특히 한국인은 일반적으로 요오드 섭취량이 충분하거나, 오히려 넘치는 경향이 있다고 해요. 그래서 일부러 요오드를 더 챙겨 먹기보다는, 지금처럼 자연스럽게 식단에서 섭취하는 것만으로도 충분할 수 있답니다. 알록달록 다양한 채소와 신선한 과일, 그리고 적당량의 해조류까지. 이 조화로운 식단이야말로 우리 몸을 건강하고 튼튼하게 지키는 가장 확실한 방법 아닐까요?

궁금해요! 요오드에 대해 자주 묻는 질문들